Por: Valledupar Cómo Vamos.
Durante décadas los colombianos hemos aprendido a reaccionar frente a los desastres naturales cuando éstos ya han ocurrido. Esperamos el incendio para buscar los bomberos, la sequía para comprar carrotanques, el racionamiento para pedir ahorro y la emergencia para improvisar soluciones, sin descartar nuevas promesas sobre el cuidado de las cuencas hidrográficas.
El informe «Fenómeno de El Niño 2026–2027: Alerta Urbana», elaborado por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), rompe esa lógica y plantea un mensaje contundente: El país todavía dispone de una ventana limitada entre finales de julio y el 30 de noviembre de 2026 para prepararse antes de la fase crítica prevista entre noviembre de 2026 y abril de 2027.
El documento sostiene que la diferencia entre una temporada difícil y una crisis urbana dependerá de las decisiones que se adopten en cada una de las 32 capitales antes de la fecha límite.
El Índice Asocapitales de Vulnerabilidad Urbana – IAVU, utilizado para explicar la situación de las ciudades, pondera los siguientes seis factores sobre un total de 100 puntos: Seguridad hídrica 30, Exposición climática 20, Capacidad fiscal e institucional municipal 20, Incendios y calor extremo 10, Salud pública 10, energía y logística 10.
Como resultado, el informe organiza las ciudades en tres grupos: 7 ciudades en rojo con calificación entre 70 y 100 puntos (máxima vulnerabilidad); 15 capitales en naranja (mediana vulnerabilidad) con calificación entre 50 y 69 puntos; 10 capitales en amarillo (baja vulnerabilidad) entre 20 y 49 puntos; ninguna ciudad en color verde (sin vulnerabilidad) entre 0 y 19 puntos.
En este contexto, Valledupar ocupa un lugar especialmente preocupante ya que fue clasificada en quinto lugar dentro del grupo de máxima vulnerabilidad, es decir, en alerta roja. Encabeza el grupo Santa Marta con 82 puntos sobre 100 posibles, San Andrés (80/100), Riohacha (78/100), Cúcuta (75/100), Valledupar (73/100), Yopal (72/100) y Quibdó (71/100).
Posición de Valledupar en el grupo de las siete ciudades más vulnerables
Fuente: Asocapitales 2026.
El efecto dominó.
El fenómeno de El Niño desencadena una cadena de impactos interrelacionados que deben ser conocidos por la sociedad en general:
Secuencia por aumento de la demanda energética: Disminución de las lluvias, aumento de la temperatura en ciudades y el campo, incremento de los incendios forestales, reducción del cauce de ríos y afluentes, disminución de embalses en hidroeléctricas, aumento del uso de aparatos eléctricos para mitigar el calor, incremento del aporte de las termoeléctricas para responder a la demanda, aumento del precio de la energía, sobrecarga a la canasta familiar, incremento de la pobreza monetaria, mayor presión sobre las finanzas municipales.
Cadena de eventos que impactan la comunidad: Disminución de las lluvias, Reducción de cauces de ríos, desabastecimiento de sistemas de riego, precarización de la producción agropecuaria, incremento del costo de los alimentos, reducción de abastecimiento en acueductos, búsqueda de agua en otras fuentes como pozos y ríos cercanos, compra de agua a carrotanques, mayores costos del agua, afectación de la economía familiar, incremento de la inseguridad alimentaria, mayor riesgo en la salud pública, solicitud a los gobiernos municipales de respuestas adecuadas por parte de la comunidad.
Asocapitales subraya que el margen de acción se concentra en los días previos al 30 de noviembre de 2026. Durante ese período las ciudades pueden fortalecer sus reservas de agua, ajustar presupuestos, contratar servicios de contingencia y preparar protocolos de respuesta. Después de esa fecha, las posibilidades de reacción disminuyen de forma drástica.
Lo que se evaluó sobre Valledupar.
Para llegar a calificar a Valledupar en el grupo que requiere atención inmediata, Asocapitales utilizó principalmente los datos y modelos históricos del IDEAM, los registros de la administradora del mercado de energía mayorista – XM y los modelos predictivos del clima generados por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica – NOAA.
Los atributos que mejor definen la vulnerabilidad de la ciudad ante el Mega Niño son: la alta exposición al déficit de lluvias en la subregión; los antecedentes regionales de estrés hídrico; las temperaturas extremas; la elevada vulnerabilidad frente a incendios de cobertura vegetal; la presión creciente sobre las fuentes de abastecimiento; los impactos potenciales sobre la economía y sobre los servicios públicos.
La principal preocupación debería estar en el caudal del rio Guatapurí de donde se abastece el acueducto de la ciudad y sirve a una población mucho mayor a los residentes de la capital del Cesar. Se requiere notar que amplias áreas agropecuarias cercanas al Guatapurí drenan gran parte de su caudal; inclusive en épocas de sequía.
Habría que tener en cuenta las siguientes preguntas para dimensionar las acciones de inmediato plazo:
1. ¿Qué pasaría si el Guatapurí sigue bajando de nivel y la corriente no alcanza a entrar a la bocatoma del acueducto?
2. ¿Qué se sabe de los tanques de reserva de Emdupar?, ¿si funcionan?
3. ¿Cuántos días de almacenamiento de agua tiene la ciudad?
4. ¿En cuánto está el caudal de la fuente principal frente a su media histórica?
5. ¿Es posible un trasvase utilizando agua del Río Badillo?
6. ¿Hay una red de pozos lista para abastecer la planta de tratamiento de Emdupar?
7. ¿Cuál es la fuente alterna de abastecimiento y en cuánto tiempo puede activarse?
8. ¿Se cuenta con un plan para racionar el servicio de acueducto?
9. ¿Qué porcentaje del agua se pierde en las redes urbanas (índice de agua no contabilizada)?
10. ¿Hay capacidad institucional para evitar que saquen agua del Guatapurí sin autorización de Corpocesar?
11. ¿Cuál es la situación del servicio en los 25 corregimientos?
12. ¿Hay un plan especial que garantice el abastecimiento de los centros poblados ante la sequía que se avecina?
En términos de gestión pública, el calendario climático se convierte en un calendario administrativo, ya que cada semana que transcurre sin decisiones reduce la capacidad de respuesta y aumenta el costo económico de la emergencia.
Las acciones recomendadas para Valledupar.
Teniendo un estrecho margen temporal para entrar en acción, el Programa “Valledupar Cómo Vamos” se une al llamado de atención de Asocapitales y recomienda a los alcaldes del área metropolitana de Valledupar que incluye a Manaure, La Paz, San Diego y Agustín Codazzi, adelantar las siguientes acciones en el inmediato plazo:
- Activar los esquemas municipales de Gestión de Riesgo de Desastres.
- Presentar la urgencia ante los consejos de gobierno municipal y divulgar las decisiones que se tomen.
- Implementar campañas para ahorrar agua y energía, y como evitar los incendios forestales.
- Fortalecer los cuerpos oficiales de bomberos.
- Fortalecer los planes de abastecimiento de agua a capitales y corregimientos.
- Contratar oportunamente bienes y servicios estratégicos antes de la temporada crítica.
- Establecer tableros públicos de seguimiento semanal a los caudales de las fuentes abastecedoras de acueductos.
- Asegurar recursos para contingencias dentro del presupuesto de 2027.
Valledupar Cómo Vamos es una iniciativa del sector privado y la academia que hace seguimiento a las políticas públicas del municipio y contribuye con propuestas para mejorar la calidad de vida. Generamos y difundimos información técnica, confiable e independiente para fortalecer la toma de decisiones de ciudadanos, instituciones y autoridades.
Los socios de Valledupar Cómo Vamos son: Centro de Estudios Socioeconómicos y Regionales- Cesore, Radio Guatapurí, El Pilón, Inversiones Pameca S.A., Comfacesar, Colegio Santa Fe, Castro de Quintero & Cía. S.C.A., Endogastro del Cesar S.A.S., MS Construcciones S.A.S., Orbe Construcciones, Fundación Carboandes, Cámara de Comercio de Valledupar, Universidad UDES y Comité Intergremial del Departamento del Cesar.